Глава 6
О, Натали!
Государь крутился между играющими в карты. Сам не играл, а только подглядывал, нашептывая затем соперникам чужие карты. Игра шла на деньги, и игроки, большей частью пожилые вельможи и генералы, сердились на его величество, однако, старались не подавать вида.
Александру быстро наскучило смотреть на их сосредоточенные, жадные лица, и он вернулся в танцевальный зал.
Веселый хаос, посеянный им, был в самом разгаре. Но теперь кавалеры вели себя с дамами куда развязнее, да и дамы позволяли себе многое из того, чему не учат в пансионах благородных девиц.
Царь хлопнул в ладоши, и словно по мановению волшебной палочки всё стихло, смолкло, и гости застыли, повернувшись к нему лицом.
- Вальс! - крикнул император и, подхватив ближайшую даму, закружился с нею волчком.
Мгновенно образовались новые пары. Но усталость после буйного веселья и хмель от выпитого вина давали о себе знать. Танцующие сталкивались, задевали друг друга задами, цеплялись локтями. А кое-кто, потехи ради, подставлял другим ножку. То и дело кто-нибудь валился на пол под дружный смех окружающих.
Наташа Ростова подбежала к поручику Ржевскому, который, прикрывая ладонью широко зевающий рот, сидел у колонны.
- Поручик! - радостно воскликнула она, присаживаясь рядом. - Вот вы где. Почему вы не танцуете?
- А мы себя в постели покажем-с.
- Вы уже собираетесь спать?
Ржевский усмехнулся.
- Отнюдь.
- Тогда о чем вы говорите? Пойдемьте вальсировать!
Она потянула его за руку. Но он не двинулся с места.
- Видите ли, сударыня, все женщины для меня делятся на тех, с кем я могу танцевать сколько угодно, и на тех, с которыми мне танцевать крайне затруднительно.
- Неужели я отношусь к последним?
- Угу.
Она обиженно надула губки.
- По-вашему, я так плохо танцую?
- Напротив. Но, если б вы только знали, как стесняют в движении гусарские рейтузы! А между тем, ваша близость меня так возбуждает...
Обняв Наташу за талию, он принялся лобызать ее оголенные плечи.
- Поручик, держите себя в руках!
- Моя сила не в руках, сударыня...
- А в чем же?
- Это я вам потом расскажу... У меня в груди всё полыхает. О, Натали!
- Кё вулеву?
- Вы спрашиваете, что я хочу?! - вскричал Ржевский, вскочив. - Черт возьми, вы хотите знать, что я хочу? Да знаете ли вы, что больше всего на свете... - Он вдруг скривился. - Черт! Как хочется отлить.
- Не поняла?
- Пардон, сударыня, мне нужно ненадолго отлучиться.
- Что случилось? - встревожилась Наташа. - Вы так побледнели. Кэски сэ пасэ?
- Пасэ, пасэ. Пардон, мне нужно срочно выйти - помочь одному своему другу, с которым, я надеюсь, вас вскоре познакомлю.
- Познакомьте меня с ним сейчас. Он, наверно, тоже гусар?
- Скорее, артиллерист.
- И хорошо танцует?
- Пожалуй, что неплохо, хотя и несколько однообразно. Впрочем, партнерши еще никогда на него не жаловались.
- Я иду с вами, поручик. Не оставляйте меня одну.
- Подождите, я скоро вернусь.
Он ускорил шаг. Но она, как собачонка на привязи, припустилась следом за ним.
- Вы что-то от меня скрываете! - взволнованно твердила Наташа. - Вам помочь? Пётон ву зэдэ?
- Да, черт побери, питон у меня в заднице! - не выдержал Ржевский. - Вас это устраивает?
- Не надо говорить пошлости, поручик, - мягко пожурила его девушка. - Я знаю, вы не такой... вы хороший. Зачем вы сердитесь? Не надо хмуриться. Улыбнитесь мне, поручик, ну пожалуйста...
Ржевский протяжно застонал. глава 7