Глава 4
Сливки общества
В одиннадцать вечера бал у Коневских был в самом разгаре. И хотя гостей в доме уже набилось, как сельдей в бочке, к освещенному красочной иллюминацией подъезду прибывали всё новые и новые экипажи. Казалось, весь цвет московской знати собрался здесь, чтобы потрясти телесами, потрепать языки и поглазеть на прелестных дам, коих было несть числа.
У поручика Ржевского разбегались глаза. Он чувствовал себя львом, наткнувшимся на стадо непуганных антилоп. Перед ним кружился калейдоскоп обнаженных рук, голых плеч, гибких шей, плавно переходящих в смелые (если не сказать, вызывающие) декольте; и духи, и шорох платьев, и блестящие глаза, - было от чего потерять голову!
Ржевский с Давыдовым ходили по залам, посматривая на танцующих.
- Здесь, бгатец, самые сливки общества, - говорил Давыдов. - Вон тебе багон де Вилье, а там, гляди, ггаф Куницын шушукается с генегалом Демидовым...
- Это не сливки, Денис, а простокваша! По мне, сливки общества - это хорошенькие женщины.
- Тогда, взгляни, вон впегеди тебе улыбается мадам де Сталь, а возле колонны беседует с каким-то фгантом Элен Безухова. Кгасавица, какие плечи...
- А это что за пташка? - Поручик показал на молоденькую барышню в кисейном платье с розовыми лентами.
- Ггафиня Наташа Гостова.
- Как?
Давыдов сделал в воздухе жест, обозначив букву "р".
- Гостова.
- Ростова, что ли?
- Да. Как танцует, какая ггация!
Ржевский почесал в затылке.
- Ты ее хвалишь или бранишь?
- Хвалю. Кстати, гекомендую.
- От знакомства с такой прелестницей не откажусь. Подождем, как танец кончится... А что это за бочонок отплясывает рядом с ней?
- Ггаф Безухов. Столь же богат, как и толст. Масон, толстовец. Наташе весьма благоволит. Если что, дело будешь иметь с ним.
- При таких-то габаритах - ему ли быть дуэлянтом! - усмехнулся Ржевский.
Пока они перекидывались шутками, танец кончился.
Давыдов представил Ржевского Наташе Ростовой и оставил их наедине.
Опять заиграла музыка.
- Вас можно? - игриво осведомился поручик, обняв Наташу за талию.
Она положила руку ему на плечо.
- Можно.
- А может, сперва потанцуем?
И они закружились в вальсе.
- Обожаю этот танец, - щебетала Наташа. - У меня от него всегда кружится голова. И вообще я очень люблю танцевать. А вы, поручик?
- Вальсировать с вами - одно удовольствие. Вы превосходно танцуете.
Она зарделась.
- Вы находите? Это меня Андрей Болконский научил.
Ржевский слегка нахмурился.
- Ваш учитель танцев?
- Нет, мой жених.
Заметив, как помрачнел поручик, Наташа быстро исправилась:
- Бывший. Бывший жених. Вы не подумайте ничего такого. Мы с ним только целовались.
Она засмеялась.
- Иногда мне кажется, что мы, женщины, только и рождены для того, чтобы танцевать.
- Ну-у, положим, не только для этого, - зашевелил усами поручик.
- Раскрою вам свой маленький секрет. Я ношу на груди медальон с Дюпором.
- Это еще что за птица?
- Вы не слыхали об этом знаменитом французском танцоре?! Ах, как он порхает! какие у него ноги! Красивые, стройные-престройные... Они изображены на медальоне.
- Его ноги?!
- Да.
- И вы носите их на себе? Эти ноги?
- Ну да. А что?
- Да так, ничего.
"Черт побери, - подумал поручик, - отдал бы все на свете, лишь бы поменяться местами с этим французишкой!"
- Вы тоже замечательный партнер, поручик, - сказала Наташа. - У вас, должно быть, большая практика? Я слышала про вас столько пикантных историй... Правда, я ничему не верю... Но вы, наверное, и цыганочку можете?
- Цыганочку-то? Могу, конечно.
- А барыню?
- Запросто!
- А Данилу Купора?
- Это еще что за педик?
Наташа густо покраснела.
- Данила Купор - это такой старинный английский танец.
- А-а, пардон, так вы спрашивали о танцах? Нет, танец сей отплясывать не приходилось.
Музыка смолкла. Но следующий тур они опять танцевали вместе. И это снова был вальс.
- Ой, поручик! - вздрогнула Наташа. - Ваша рука оказалась у меня на попе.
- Не беспокойтесь, сударыня, меня это нисколько не смущает.
- Вы не могли бы поднять?
- Уже!
- Как "уже", когда ваша рука на том же месте!
- Ах, вот вы о чем... Извольте-с.
- Поручик, зачем вы гладите меня по спине?
- Пытаюсь найти ваши груди, сударыня.
- Но ведь они у меня спереди.
- Там я уже искал-с.
- Ах, Ржевский, вы просто несносны! Теперь я не удивляюсь слухам, что у царицы Елизаветы от вас дочка.
- Враки! От меня могут рождаться только гусары.
- А вы вообще любите детей?
- Ну-у, не сказал бы. Но сам процесс обожаю.
- О боже, каков ответ! Неужели всё это правда, что про вас рассказывают?
- А что такое?
- У вас действительно было очень много женщин?
- Целый батальон.
- Но вы хоть кого-нибудь из них любили?
- А как же-с. Бывало, с одной и той же барышней спал и по второму разу, и даже по третьему.
- Ах, я не об этом! Любили ль вы когда-нибудь по-особенному, нежно, пылко, страстно?.. Я не могу подобрать нужного слова...
- Рачком-с?
- Я имею в виду не гастрономию, а чистую любовь.
- После баньки-с?
- Вдохновенную, как музыка!
- А как же, сударыня! На рояле. Чертовски скользкий инструмент!
У Наташи закружилась голова. Но Ржевский не дал ей упасть.
- Я займусь вашим воспитанием, поручик, - заявила она, собравшись с мыслями. - И не спорьте. Вы - такой дикий, потому что ни одна женщина не сумела по-настоящему понять вашу мятущуюся душу.
- Наташенька, сделайте одолжение.
- Перестаньте целовать меня в шею! В вальсе нет такого па.
- Я придумал его специально для вас.
- Какой вы, право, выдумщик!
Сидевшие у колонн старушки глазели по сторонам, оживленно обсуждая танцующих. Пара Ржевского с Наташей Ростовой была в центре всеобщего внимания.
- Знаете, дорогуша, - говорила княгиня Фамустовская, обращаясь к баронессе Мильфугер, - когда графиня Спесивцева разорилась, она была вынуждена продать часть своей мебели. К ней заявился купец. Ему понравился атласный диван. "Простите, - говорит графиня. - Этот диван не продается. Он дорог мне как память".
- Charmant!
- Погодите восхищаться, дорогуша, вы не дослушали. Купец приглядел обеденный стол. "О нет, - возразила графиня. - Этот стол тоже дорог мне как память". Купец потерял терпение: "Ну хотя бы продайте мне люстру!" А графиня в ответ: "Ах, миленький, простите, но поручик Ржевский был таким фантазером!"
Докончив рассказ, княгиня Фамустовская скрипуче рассмеялась. Баронесса Мильфугер осталась при своем постном лице.
- Разве поручик Ржевский умер? - спросила она, приготовившись разрыдаться.
- Что вы, дорогуша! Вон же он танцует с молодой Ростовой.
- Ох, милая моя, вы меня так напугали. За эту минуту я просто поседела.
- Что-то я этого не заметила, - съязвила княгиня, бросив взгляд на ее парик.
Неподалеку от них престарелая маркиза де Капри, дрожа всем телом, прошепелявила на ухо своей подруге-генеральше:
- О, ma chere, как бы я хотела заиметь поручика Ржевского себе в любовники.
- Но позвольте, мать моя, вы же едва держитесь на ногах.
- Да, но лежать-то я еще могу!
И обе дамы радостно захихикали.
После третьего тура Ржевский попытался увести Наташу из зала. Он хотел подыскать укромное местечко, где можно было бы выпустить на волю клокочущую в нем страсть.
Но тут вдруг публика вокруг зашевелилась, заволновалась, все забегали, засуетились, и поручик потерял Наташу в толпе.
- Какого черта! - в сердцах воскликнул Ржевский.
На него зашикали.
- Царь-батюшка наш приехал! - раздались голоса. - Сюда идет! Вот он! Слава государю! Слава! глава 5