Поручик Ржевский

Глава 21

ЗАСАДА 


Девять подвод французских фуражиров с награбленными по деревням утварью и сеном медленно тянулись через лес. Обоз сопровождал полуэскадрон драгун.
Впереди верхом ехали двое - молодой круглолицый лейтенант и средних лет капитан.
- Вы так хорошо изъяснялись по-русски, Мишель, - говорил капитан. - Крестьяне вас даже зауважали.
- Вам показалось, Андрэ. Будь их воля, они бы нас разорвали на кусочки. Я хорошо знаю этот народ. Все-таки пять лет провел в России.
- Немалый срок. И чем вы здесь занимались?
- Учил дворянских детей.
- Ну и как?
- Способные у них детки. С первой ученицей у меня вышла курьезная история. Я пришел наниматься к ее отцу. Но оказалось, что он хочет только гувернантку. Хорошо, говорю, у меня как раз есть сестра-близнец. А надо заметить, в юности я переиграл в домашнем театре немало женских ролей. Не долго думая, переодеваюсь под женщину, накрашиваюсь от уха до уха, и меня сразу берут. И тут началось...
- Папаша стал домогаться? - усмехнулся капитан.
- Разумеется, особенно под хмельком. Прижимал меня пару раз к стенке, щупал вату под корсетом и умилялся, какие у меня мягкие груди. Но я пригрозил, что нажалуюсь его жене. И он оставил меня в покое. Любил он ее все-таки и, видно, не желал скандала.
- Повезло вам.
- Слушайте дальше. Только папаша от меня отвязался, как новое приключение: в меня влюбилась его дочь - моя воспитанница!
- Мишель, но вы же были в женском обличии!
- Как-то раз она вошла в мою комнату, когда я набивал вату под корсет. Сам Мольер позавидовал бы разыгравшейся сцене! Было все - и смех и слезы. Но девчонка меня не выдала, и мой секрет стал нашей тайной.
За деревьями показалась водная гладь.
- А сколько ей было? - спросил капитан.
- Лет двенадцать. Ах, какое бойкое и любопытное дитя! Я ее очень многому научил. А однажды решил просветить, чем мужчина отличается от женщины. Зря смеетесь, Андрэ. Она ведь будет матерью.
- От вас?
- Да нет же! Вообще, как любая девочка. Я объяснил ей все на пальцах, по научному, без всякой задней мысли.
- А она?
- Раньше она все схватывала на лету. Но теперь попросила показать...
- А вы?
- Что я... мне, между прочим, платили неплохое жалование... Слышали бы вы, как она заливисто смеялась! Потом она спросила, могу ли я сделать с ней то, что дворовый кобель каждое утро вытворяет с их сучкой.
- И вы, конечно, уступили...
- Как бы не так! Ее отец был очень крут: на медведя в одиночку ходил с рогатиной. Он не стал бы драться со мной на дуэли. Свернул бы голову и закопал в огороде. Однако, видели бы вы, как эта маленькая проказница меня соблазняла! Гонялась за мной с отцовой саблей. Если бы не мои быстрые ноги, да роман с их кухаркой, - не устоял бы. В конце концов пришлось сослаться на какую-то мудреную женскую болезнь и покинуть их дом навсегда.
Драгуны выехали на берег озера.
- Смотрите, Андрэ! - Мишель показал рукой. - За камышами кто-то купается.
- Да ведь это девицы! Белье полоскают.
- Какое чудо! Может, они и нас поласкают? Поверьте, русские женщины в любви не уступят и парижанкам!
Спрыгнув с лошадей, они побежали к берегу. Остальные драгуны с радостными воплями последовали их примеру.
Заметив эту горланящую стаю, девушки отчаянно завизжали.
И в этот момент из камышей выскочили несколько гусар во главе с поручиком Ржевским, заслонив собой девушек, а из-за деревьев наперерез французам на лошадях вылетел Давыдов с остальным своим батальоном.
От метких гусарских выстрелов половина фуражиров пала на месте, а остальные, помахав немного для приличия саблями, сдались.
Ахтырцы ловко вязали пленникам руки. Капитан Андрэ и лейтенант Мишель оказались рядом. Пока их связывали, Мишель продолжал косить глазами в сторону девушек.
- Вы ранены, мой друг? - спросил капитан, взглянув на его окровавленный лоб.
- Всего лишь легкая царапина.
- И какой черт нас понес! Мы ведь не в Париже...
- Хорошенькие женщины не имеют национальности, Андрэ.
К ним подошел поручик Ржевский.
- Отвоевались, месье? - грассируя по-французски, усмехнулся он. - Что, интересно, вы хотели сделать с нашими русалками?
- Во всяком случае мы не собирались помогать им полоскать белье, - сказал лейтенант.
При звуках его голоса Агнеса Харитонова вздрогнула. Гусарские спины закрывали от нее говорившего, но она, расталкивая всех, рванулась вперед.
Глаза Агнесы и Мишеля встретились. Неловко улыбнувшись, он поднял к лицу связанные руки, чтобы вытереть со лба кровь. Еще секунда - и девушка упала в обморок.
- Ну вот, француза испугалась, - сказал Ржевский, подхватив ее на руки. - Куда ей воевать?

глава 22